As piranhas de barriga vermelha são essencialmente nativas da bacia do Amazonas (Argentina, Bolívia, Brasil Colômbia, Equador, Guiana, Paraguai, Peru e Uruguai). Chegam aos 33 cm de comprimento e alimentam-se principalmente de outros peixes, mas também de aves, mamíferos e répteis se tiverem oportunidade.
Devem ser mantidas em água doce com pH de 5,5 a 7,5;GH até 20 e uma temperatura entre 23 ºC e 27 ºC. O aquário deve ter 150 litros no mínimo e decorado com rochas e raízes que servirão de esconderijo. Deve também existir um espaço para natação livre. Devem ser mantidos ou isolados ou em cardumes grandes se houver espaço. Cardumes pequenos não funcionam pois devido à forte hierarquia presente nos cardumes os peixes mais fracos são mais facilmente identificados e atacados pelos mais fortes. Não devem ser misturados com outras espécies.
Em relação ao dimorfismo sexual não existem diferenças aparentes entre os dois sexos. A reprodução pode ser tentada em tanques grandes de pelo menos 300 litros, o casal vai depositar os ovos num pedaço de madeira sendo a ninhada guardada pelos pais.
Sinônimos: Pygocentrus altus Gill, 1870, Pygocentrus ternetzi Steindachner, 1908), Rooseveltiella nattereri (Kner, 1858), Serrasalmo ternetzi Steindachner, 1908, Serrasalmus ternetzi Steindachner, 1908
