O habitat onde os grilos são mantidos precisa de ser a prova de fuga (obviamente) e bem ventilado. Muitas pessoas têm meia dúzia de grilos em pequenas caixinhas de plástico, isso resulta muito bem apenas quando é uma quantidade pequena de grilos a ser mantida, para manter um grande número de grilos caixas de arrumação ou aquários de vidro podem e devem ser usados. Nas caixas de arrumação o plástico pode ser furado ou se fazer um buraco que depois seja tapado por ventiladores (mas claro, quer os buracos quer os ventiladores não podem permitir qualquer tipo de fugas) para ter uma melhor ventilação. Há também terrários próprios para manter grilos…
O substrato pode ser feito de uma maneira muito simples, como papel de cozinha o jornal, fica muito mais simples e fácil de limpar. Outras coisas que também deverão estar dentro do terrário são esconderijos, que podem ser feitos com cartão ou caixas de ovos, uma fonte de água, e comida.
Manter os grilos sempre com as temperaturas a rondar os 24 ºC. Isso pode ser possível apenas utilizando uma lâmpada de poucos watts. É também importante manter o ‘terrário’ seco. Outro factor importante é a limpeza. Os grilos mortos devem ser removidos do terrário com regularidade para prevenir que doenças se espalhem, tal como a comida quando não for consumida também deve ser removida de imediato.
Para os grilos se manterem vivos precisam de ser alimentados e o descuido na alimentação é provavelmente a razão mais comum para o fracasso em os manter vivos. Muitas lojas de animais não alimentam os seus grilos e quando são vendidos normalmente estão com muita fome e tem um nível baixo de calorias.
Os grilos devem ser alimentados com uma dieta saudável antes de serem alimentados aos teus animais. Alimentar insectos para alimentação com uma dieta saudável antes de serem alimentados a outro animal e’ normalmente chamado de ‘gut loading’. Uma boa dieta para um grilo deve ser composta por frutas e vegetais frescos como também componentes secos. Bons vegetais e frutos para alimentar podem ser maçã, laranja, couve, cenoura e melão.
Boas dietas secas para usar em combinação com os vegetais e frutas incluem comida de peixe de boa qualidade assim como comida de cão.
Também há várias dietas comerciais disponíveis, algumas funcionam razoavelmente enquanto outras parecem não resultar. Mas também e’ preciso ter atenção ao que é posto na comida para grilos que há à venda. Muita comida ‘própria’ para grilos contem vitaminas e minerais que são beneficiais para repteis e anfíbios, mas infelizmente os grilos não tem as mesmas necessidades nutricionais que os repteis e anfíbios, logo essa comida ira’ matar uma grande quantidade de grilos se for essa a única comida deles durante um longo período de tempo. Ao comprar comida para grilos tenta encontrar uma que sustenha o animal em vez de meter grandes quantidades de vitaminas e minerais nele. No que toca a vitaminas e minerais e’ melhor se arranjar suplementos para repteis e anfíbios de boa qualidade do que tentar arranjar produtos comerciais de ‘gut loading’ para insectos.
Agua
É importante ter uma boa fonte de água se for suposto manter os grilos mais do que uns simples dias. Os grilos afogam-se com facilidade em ‘água parada’. E’ aconselhado meter bolas de papel molhado para os grilos poderem absorver a água dai. Uma esponja molhada também pode ser usada. Tanto o papel como esponjas ou outras fontes de água podem ser postas em cima de pequenos pratos ou jarros para prevenir que o substrato do ‘terrário’ absorva a agua.
Criação
Criar grilos pode até não ser nenhum bicho-de-sete-cabeças. A parte difícil é criar as pequenas crias que eclodem do ovo com cerca de 1 ou 2 mm. Muitas vezes, acaba-se por perder bastantes. Por essa razão, muita gente apenas cria grilos especificamente para obter as pequenas crias para alimentar alguns pequenos anfíbios. Geralmente não vale muito a pena criar grilos a menos que tenhas uma grande colecção de animais que requeiram alimentação a’ base destes.
Tenta ter a certeza que os grilos estão maduros e saudáveis quando fores fazer criação. As fêmeas podem ser distinguidas dos machos através do um longo ‘tubo’ que tem no abdómen, esse ‘tubo’ e’ usado para depositar os ovos. Obviamente quantos mais grilos adultos tiverem na colónia de criação, mais ovos serão produzidos. Uma fêmea adulta pode por cerca de 500 ovos durante o seu tempo de vida.
Para criar grilos apenas coloque um recipiente com substrato ou areia húmida e com os grilos adultos. Isto serve para que as fêmeas ponham os seus ovos lá. Podes também usar pequenas caixas de plástico do supermercado com fibra de coco húmida. Também podem ser usados recipientes maiores. O substrato ou areia deve estar húmido mas não molhado – se for apertado com a mão muito pouca agua devera sair. Deixe o recipiente junto com os grilos ate 48 horas, retire-o e depois cubra-o. Se o substrato secar os ovos morrem e terás de começar de novo. Os ovos devem ser mantidos entre 24 e 32 ºC. A menor temperatura os ovos devem incubar perto das duas semanas de incubação.
Pode ser necessário borrifar um pouco o substrato com agua uma ou duas vezes durante a incubação para evitar que seque.
Assim que os ovos começarem a abrir há duas coisas que podem ser feitas. A primeira opção e’ meter o recipiente com os ovos dentro do terrário do animal. Os grilos recém-nascidos são minúsculos e são apenas aceites por animais pequenos, como dendrobates. Se esse método for usado deves adicionar uma variedade a’ dieta do animal, pois não é possível meter vitaminas e suplementos nos grilos recém-nascidos.
A segunda opção é meter o recipiente com os ovos num pequeno terrário que seja semelhante ao dos grilos adultos, e tentar fazê-los crescer para um tamanho maior para servirem de alimento a animais maiores. Mas atenção eles afogam-se em qualquer água parada, logo só podem ter contacto com água através de esponjas e papeis molhados tal como nos adultos. Podem ser alimentados com a mesma dieta que os grilos adultos, se tudo correr como planeado eles irão atingir o seu tamanho adulto em 4 – 6 semanas dependendo das temperaturas a que são mantidos.