Originários da América do Sul e sendo extremamente sociais, o plecostomo é um peixe que aparentemente saiu da época dos dinossauros tendo o corpo coberto de escamas grandes e duras e consequentemente poucos inimigos. A sua alimentação, essencialmente vegetal, embora dependa em muito das algas que se formam nas paredes do aquario tal como nas rochas ou troncos presentes, deve ser reforçada com folhas de alface escalfadas, ervilhas cozidas ou espinafres. Os espinafres têm que ser sem açúcar e de preferência enlatados.
Preferem uma temperatura de 22º a 26º e um pH de 6,8 a 7,5. Os ornamentos do aquário devem ser grandes e estar bem presos, tal como as plantas. Embora cresça bastante, até aos 30 cm, raramente se colam a outros peixes a não ser que estes estejam gravemente doentes. O único problema deles é mesmo crescerem demasiado para a maioria dos aquários.